王太子宮に戻ると、ルドルフは扉の前に控えている護衛に、誰も通すな、と命じた。
私は腕を強く引っ張られて、部屋に引き入れられ、長椅子に押し付けられる。
少し乱れた黄金色の髪をかきあげるその仕草に私の心臓は鼓動を早めた。
「…ったく。目が離せないな。」
苛立ちを露わにする様子に戸惑う。私、何かしましたっけ？
性急な振る舞いに怖くなった私は胸に手をついて押し返そうとするが、抗えない。
魔力が流れ込んでくる。いつもの温かく心地良いものではない、炎のような熱をもっている。身体に火が付いたような感覚に、私は荒い呼吸を繰り返し、戸惑いと恐ろしさとで泣きそうになった。ルドルフはそんな私を上から見下ろす。
「エラ…お前は俺のものだ。逃がさない。」
王太子は熱に浮かされたような声で、だがはっきりと宣告した。傲岸で不遜な振る舞い。光り輝く王太子と称される男の姿はそこにはなく、悪の帝王といった方が似合いそうな傲慢さ。甘くて背筋がぞくっとするほどの危険な色香に私は却って魅入られてしまった。
「殿下…わ…わたしは…」
￣どうしよう…何も考えられない…
でも…いけない。これ以上は…
身体の中で燃える熱に身を焦がされながら、私はわずかに残った理性の断片を寄せ集め。自らの唇に歯を立てる。ギリと鈍い痛みが口のはしに広がり私は理性を取り戻す。そして私は王太子と私の身体の間に風を起こした。強くはないが、風圧でルドルフの身体が離れる。
「エラ…」
「わたし…は…あなたのものにはなれません…」
肩で息をしながら私は吐き出すように言った。
ルドルフは、切なそうに顔を歪め、息を吐いた。
「なぜだ…？」
「私は殿下を受け入れるわけにはいかないのです…。あなたは私のものにならないのですから。」
「俺から離れるつもりか…？」
「おそばにおります。私はあなたに魔力を分けて頂かないと生きられないのですから。」
「じゃあ、なぜ。」
ルドルフは、苛立った声で言った。私はルドルフの頬に手を当てる。
「私は妃にはなれません」
「そんなことは…」
「ないとは言い切れません。殿下も一人の男性でしょう？他の方を妃に望まれる…かもしれません。人の心は儚いものですから。」
私はルドルフの言葉を遮るように言った。
「ですから。私たちは一線を超えてはならないのです。」
「…それは…結婚まで純潔を守りたいということか？」
「…そういう意味にとって頂いても結構です。」
ルドルフは私の瞳をじっと見つめる。吸い込まれてしまいそうなほどの深い青。その瞳は私の本当の心を見透かしているようで、私は動揺した。
￣本当に、この方のものになれたらよかったのに。
求められて、受け入れられたら。だって。私は…ずっと殿下のことが好きだから…。
でもこの人は私のものにはならない。聖女が現れればあっという間に失われるのがわかっている。でも、それでも私はこの人が欲しいのだ。
どれだけ抑えていても溢れ出す感情に歯止めをきかせることができず、涙が溢れた。
Back in the royal palace, Rudolph ordered the guards waiting at the door to let no one pass.
With a strong tug on my arm, he pulled me into the room and pushed me onto a couch.
My heart beat faster as he brushed my slightly disheveled golden hair out of my face.
I couldn’t take my eyes off .Did I do something?
My lips are devoured by Rudolph, who comes at me from the front.
Scared by his hasty behavior, I try to push him back with my hands on his chest, but he catches me by both wrists and locks them above my head.
Magic flows into me. It is not the usual warm and comforting one, it is fiery and hot. I breathed roughly, feeling as if my body were on fire, and almost cried out in confusion and horror. Rudolph looked down at me from above.
“Ella…you belong to me. I won’t let you go.”
The Dauphin pronounced in a voice that sounded like he was in the throes of a lewd fever, but he made it clear: “I will not let you go. He was arrogant and irreverent. There was no image of the man who was called the shining crown prince, but an arrogance that would have been better suited to an evil emperor. I was rather captivated by his sweet, spine-tingling, and dangerous charm.
Your Highness…I…am…”
I can’t think of anything to do…
But…I can’t. I can’t go any further…
The heat burning inside me scorches me, and I gather up the few remaining fragments of reason I have left. I set my teeth against my own lips. A dull ache spreads across the edge of my mouth and I regain control. And then I create a wind between the Dauphin’s body and mine. It’s not strong, but the pressure pulls Rudolph’s body away from mine.
“Ella…”
I…cannot…be yours…”
I said as I breathed out on my shoulder.
Rudolph twisted his face sadly and exhaled.
‘Why…?
‘I cannot accept Highness…. For you will never be mine.”
Are you going to leave me…?
I will be with you. I need you to share your magic with me so that I can live.
Then why?
Rudolph said in an exasperated voice. I put my hand on his cheek.
I cannot be your queen.
I can’t say that you are not.
‘I cannot say that you are not. You are a man, aren’t you? He might want someone else as your queen. The human heart is a fragile thing.
I said, interrupting Rudolph’s words.
I interrupted Rudolph, “That is why. We must not cross the line.
Does that mean you want to keep your purity until marriage?
“…you may take it to mean that.”
Rudolph stares into my eyes. They are a deep blue that seems to suck you in. I was so upset that his eyes seemed to see through me to my true heart.
I really wish I could be his.
If only I could be wanted and accepted. Because. I…have always loved Highness….
But this person will never be mine. I know that if the saint appears, he will be lost in no time. But I still want this person.
No matter how hard I tried to suppress it, I could not stop the overflowing emotions, and my tears overflowed.
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